Antiga Cerca do Colégio dos Jesuítas / Câmara Municipal de Gouveia

Antiga cerca do Colégio dos Jesuítas de Gouveia, atualmente Câmara Municipal de Gouveia, em pleno centro da cidade, em encosta, com vistas para as serras da Estrela e Caramulo.

É composta pelo antigo colégio, ladeado por dois jardins formais, com um outro espaço publico lateral, a norte, separado por rua, o chamado Jardim do Paixotão, atrás e também separado por rua, restos da antiga mata da cerca, sendo que atualmente apenas 2,5 ha é que são públicos, tudo o resto é privado, incluído na chamada Casa da Cerca, toda murada, que possui o resto da mata do colégio.

Com origem em 1693, altura em que D. Maria Ferreira institui um morgado, em que a terça dos seus bens seria destinada a construir um colégio de padres jesuítas, a obra só seria começada em 1733 junto à casa dos fundadores António de Figueiredo Ferreira e sua mulher, D. Brízida de Távora Mascarenhas, sendo o último dos colégios jesuítas fundados em Portugal. Foram muitas as dificuldades que os fundadores, sem descendência, enfrentaram para levar a cabo a sua obra que teve como patrono o rei D. João V. Poucos anos esteve na posse da Companhia de Jesus, pois em 1759, os bens foram sequestrados por ordem do Marquês de Pombal e o marquesado de Gouveia, extinto, devido ao envolvimento dos marqueses no atentado contra rei D. José I. Em 1760 / 1763 com a expulsão dos Jesuítas, a Câmara Municipal passou a administrar o edifício e a cerca dividida, sendo que a maior parte da mata foi vendida ao capitão-mor António José Pimentel. Passando por várias vicissitudes no séc. XX, o edifício foi vendido à Câmara Municipal de Gouveia pelos herdeiros do Conde de Caria, sendo executadas várias obras de adaptação conforme o projeto do arquiteto Álvaro da Fonseca e execução de relevos no átrio por Gustavo Bastos e Lagoa Henriques.

Lateralmente ao edifício, a sul, encontra-se pequeno jardim murado, formal com canteiros de buxo preenchidos por roseiras e hidrângeas, com exemplares notáveis de tuia, magnólia grandiflora e palmeira das Canárias. Um portal virado à rua dá acesso ao jardim. Do lado oposto do edifício, outro jardim fechado, com acesso pelo antigo colégio, com quadras de buxo, com roseiras e hidrângeas, uma fonte de tanque octogonal, e ao fundo uma fonte de mergulho ladeada por bancos revestidos a azulejos e atrás uma casa de fresco. Vários painéis de azulejos dos séculos XVIII e XIX espalham-se pelos muros que envolvem o jardim.

O antigo claustro do colégio encontra-se dividido em dois espaços com quadras formais de buxo, no centro destes recortes sinuosos, com topiárias em pirâmide e no centro a separar os espaços, uma grande fonte, de construção do séc. XX, com espaldar e taças formando cascata e tanque recortado decorado por pináculos.

Atrás do edifício desenvolvem-se em socalco vários patamares, sendo que os dois primeiros possuem pequenos jardins com canteiros de buxo, decorados por variadíssimos elementos arquitetónicos e azulejos do séc. XVIII. No primeiro patamar encontra-se o edifício do Museu da Miniatura Automóvel e no segundo, com acesso por escadas, uma zona de estar com mesas e bancos também ela decorada com elementos arquitetónicos antigos como fontes e um púlpito. Acima deste desenvolve-se o Jardim do Paixotão, do séc. XX, requalificado pelo engenheiro agrónomo João Caldeira Cabral, com acesso direto à rua. É composto por diversos patamares irregulares, com escadarias, fazendo a comunicação entre alguns deles, pontuado por lápides com inscrições de frases alusivas ao jardim e a Gouveia, com imensas zonas de sombra. Predominam exemplares de aceres pseudoplátanos, tílias, cedros e abetos. Encontram-se vários miradouros com vista sobre a paisagem e, no topo, uma zona de diversão infantil.

Para sudoeste, separado por rua e bairro de vivendas encontra-se um parque com uma parte da mata que pertencia à cerca, dividida no séc. XVIII após a expulsão da Companhia de Jesus. O acesso é feito a norte por escadas e a sul por caminho de terra batida. No meio do parque em encosta, um grande anfiteatro rodeado por sobreiros, carvalhos, pinheiros e cedros.

Lateralmente ao antigo colégio, encontra-se um jardim público com canteiros de buxo, e topiárias de animais, principalmente pássaros, atravessado por uma carreira formando túnel. No meio deste, um parque infantil e um quiosque com esplanada. Do outro lado da rua, em quota mais elevada outro espaço ajardinado com a capela de Nosso Senhor do Calvário.

Inventário: Joaquim Gonçalves – Junho de 2018