Description

La route du Tage traverse des territoires aux caractéristiques très différentes. Le Tage prend sa source dans les montagnes d'Albarracim (Espagne) et parcourt environ 1000 km jusqu'à ce qu'il se jette dans la mer à Lisbonne. La route coïncide avec une petite partie de son vaste bassin hydrographique et les lieux se rapprochent parfois et s'éloignent parfois du fleuve. Sur la rive droite, il rejoint des endroits de Beira Baixa et Médio Tejo et sur la rive gauche de l'Alto Alentejo. La route s'étend de la frontière à Portas do Sol à Santarém.

À côté de l'Espagne, il y a des sanctuaires tels que Notre Dame du Almurtão ou Notre Dame de Mércules à la périphérie de Castelo Branco. Le jardin du palais épiscopal de Castelo Branco, aujourd'hui le musée Francisco Tavares Proença, près du couvent de Notre Dame de Grace, est parmi les pièces les plus remarquables de l'art du paysage portugais. Cela aurait été une vaste quinta (domaine viticole) avec de vastes jardins potagers qui a fait place au parc de la ville. Cependant, l'élément le plus notable est le jardin à l'arrière du palais, soit pour sa composition d'origine, soit pour l'ensemble des fontaines et de la statuaire. Aussi les châteaux dans les villes les plus importantes comme Tomar, Abrantes et Castelo Branco, sont des espaces de mémoire qui ont été appropriés par les populations et les municipalités comme jardins publics et pour cette raison ils font partie de la route. Le Tage a constitué une ligne défensive dans la phase où le Portugal a construit son identité pendant la période de reconquête chrétienne sous la domination de l'Ordre des Templiers.

Santarém est la fin de cette route précisément avec le jardin de Portas do Sol qui occupe l'alcôve primitive de la ville ayant été transformé en jardin public à la fin du XIX^e siècle et déjà subi un remodelage ultérieur. Portas do Sol est un point de vue privilégié sur la vallée de Santarém à travers laquelle un vaste et remarquable ensemble de quintas (domaines viticoles) s'étend sur les deux rives du Tage, de Santarém à Golegã et d'Almeirim à Chamusca, constituant d'importantes maisons agricoles dans le ourlet forestier, le Tage a inondé des champs fertiles, autrefois principalement occupés par des oliveraies qui ont donné naissance à des vignobles et du maïs. Les maisons sont entourées de larges patios murés, parfois plus grandioses et parfois plus agricoles, quelques petits jardins à proximité créant des zones de fresque. Les installations agricoles sont grandes: greniers, manèges, moulins. Oui, ici le cheval - surtout le lusitanien - est une constante dans le paysage.