Castelo de Vila Viçosa

O castelo de Vila Viçosa acede-se a partir do centro da vila moderna com uma vista dominante sobre esta. Encontra-se num morro envolto por partes das antigas muralhas em cujo interior ainda se conserva a vila antiga em que se destaca a igreja de Nossa Senhora da Conceição com amplo adro com cruzeiro voltado a poente e envolta pelo cemitério. Na igreja encontra-se a imagem da Virgem oferecida pelo Condestável Nuno Álvares Pereira e coroada rainha de Portugal pelo rei D. João IV em 1646. A cerca da vila delimita uma área com cerca de três hectares em que se destacam as portas de Évora, Estremoz e Olivença.

Entre a igreja e o castelo desenvolve-se um jardim, com arvoredo denso, remontando este ajardinamento a 1953 e com ligação direta ao centro da vila. Vila Viçosa recebeu carta de foral em 1270 e D. Afonso III terá dado início à construção do castelo a que, posteriormente, seu filho D. Diniz dará prosseguimento assim como à cerca da vila. D. João I, após a batalha de Aljubarrota, doou Vila Viçosa ao Condestável D. Nuno Álvares Pereira. O seu neto D. Fernando, 2º duque de Bragança, aqui se instalou e, desde então, esta foi a casas dos Bragança que passaram a residir na alcáçova  até à  construção do Paço do Reguengo no inicio do século  XVI, por iniciativa de D. Jaime de Brgança, o atual Paço Ducal de Vila Viçosa que se encontra a escassas centenas de metros daqui. A partir de então o castelo assumiu funções exclusivamente militares tendo tido importância nas guerras de Restauração, altura em que a fortaleza recebe obras. O castelo é propriedade da Fundação da Casa de Bragança e nele estão instalados o Museu da Caça, e o Museu de Arqueologia da Fundação.

Classificado como MN - Monumento Nacional. Decreto de 16-06-1910, DG, n.º 136, de 23-06-1910

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