Castelo de Castelo Branco

O castelo assenta sobre um esporão rochoso a 470 m de altitude sobranceiro à cidade, com vistas sobre a cidade, avistando-se a norte até às serras da Gardunha e da Estrela e a raia, a nascente. Este é mais um exemplo de um espaço defensivo que perdeu a sua função, mas foi apropriado pela população como o seu jardim público. Embora seja um lugar de ocupação muito antiga, o que hoje aqui encontramos tem a sua raiz no final do século XII aquando do início da sua construção que foi entregue à Ordem dos Templários. O castelo foi envolto por uma muralha de que ainda subsistem algumas partes e no seu interior foram construídos, entre outros, o palácio dos comendadores e também a igreja de Santa Maria do Castelo, provavelmente no século XIII. Deparamo-nos com séculos de sucessivas transformações tendo por aqui passado diferentes momentos bélicos até que, no século XIX, entrou em estado de ruína. Mais recentemente foram levadas a cabo algumas campanhas arqueológicas que vieram esclarecer o significado deste lugar.

Equipado com parque de merendas, sob um denso conjunto arbóreo em que prevalecem as espécies resinosas, é um destino de recreio local muito procurado e com uma impressiva carga histórica e patrimonial. Oferece diferentes circuitos, incluindo um pelas muralhas, e a igreja de Santa Maria do Castelo ocupa o centro. Do lado nascente sai uma escada íngreme ladeada de ciprestes que nos conduz até ao miradouro de São Gens, uma ampla plataforma arborizada na meia encosta sobre a cidade e a meia distância dos Jardins do Paço Episcopal. As intervenções recentes nos jardins do Castelo e no Miradouro são da autoria do atelier TOPIARIS  - Estudos e projetos de arquitetura paisagista.

Inventário: Teresa Andresen - junho de 2021.

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