Santuário de Nossa Senhora da Piedade

O Santuário de Nossa Senhora da Piedade localiza-se na vila da Lousã, na EM580, já na encosta, no vale encaixado do rio Arouce, um afluente do Ceira e este do Mondego, e junto ao castelo da Lousã também conhecido como castelo de Arouce. É a pequena capela da Nossa Senhora da Piedade que dá o nome ao santuário que é formado por quatro capelas que se localizam, nas palavras de Ilídio Alves de Araújo (1962), nas vertentes escarpadas da serra da Lousã, que se erguem vertiginosamente desde o leito do rio Arouce até quase às nuvens.

O santuário é composto pela capela do Senhor dos Aflitos, localizada junto ao castelo e construída em 1912, e outras três no morro fronteiro ao castelo: São João, Senhor da Agonia e Nossa Senhora da Piedade. O acesso a estas capelas, construídas entre os séculos XV e XIX, é feito por uma escada rampeada revestida por lajes de xisto, que parte do adro da capela de São João. Esta capela, a primeira localizada perto da base do penhasco, foi construída no século XV., apresenta planta longitudinal e é composta por nave, capela-mor, sacristia e um alpendre a preceder a fachada principal. Segundo Ilídio Alves de Araújo (1962), a ela se refere uma provisão de D. Afonso V permitindo ao seu Ermitão pedir esmola. A capela do Senhor da Agonia, situada a meio da encosta, foi construída no século XIX. De pequenas dimensões, apresenta a seguinte descrição no cruzeiro: ‘Esta obra mandou fazer o capitão Francisco Barbosa natural desta vila, era de 1624’. De seguida, no cume do penhasco, situa-se a capela da Nossa Senhora da Piedade, rodeada de um pequeno adro, é no seu interior que se encontra o retábulo com a imagem de Nossa Senhora da Piedade.

O santuário é indissociável da paisagem envolvente caraterizada pela acidentada orografia das formações xistentas e do castelo que pertenceu a uma das primeiras linhas defensivas criadas para controlar os acessos a sul de Coimbra, na segunda metade do século XI, surgindo documentado pela primeira vez em 1087 no testamento de D. Sesnando Davides. Ao longo do século XX foi objeto de diversas intervenções de conservação e restauro e, em 2019, foram inauguradas as obras de qualificação e acessibilidade ao castelo e está apoiado por um Centro de Interpretação e Acolhimento. O município da Lousã está equipado por um conjunto de trilhos pedestres sendo um dos mais emblemáticos o que leva do centro da vila, passa pelo castelo e pelo santuário e leva as emblemáticas ‘Aldeias de Xisto’ da serra como o Talasnal ou o Casal Novo. Nas imediações do santuário encontram-se as piscinas fluviais da Senhora da Piedade. Embora na serra da Lousã predominem extensas áreas de eucaliptal, ela está integrada na Rede Natura 2000 através do Sítio PTCON0060 Serra da Lousã, com notáveis habitates naturais onde os carvalhais marcam presença como na envolvente do santuário.

Proteção:
Incluído na Zona Especial de Proteção do Castelo da Lousã

Inventário: Ana Catarina Antunes em março de 2020

inserido na ROTA DO LITORAL CENTRO